每年的7月16日是「世界蛇日」，這是一個促使人類重新認識蛇類、消弭誤解的重要日子。在眾多蛇類中，有群與臺灣傳統水田產業息息相關的半水棲蛇類，正悄悄在城鄉交界的淺山地景中展開一場棲地復興。邀請您走進新北市三芝區，看看這幾年人禾團隊如何透過農事合作，為珍貴的「唐水蛇」守護一片棲地。

認識我們的泥中精靈：什麼是唐水蛇?

唐水蛇（學名：Myrrophis chinensis，見下圖），過去在臺灣常被老一輩稱為「泥蛇」。他們的體型不大，成蛇大約僅有30至50公分長，外觀特徵是背部帶著低調的黃褐色或橄欖綠，身體兩側常有黑色的斑點。

唐水蛇屬於典型的半水棲性蛇類，非常善於躲藏於富含底泥、水流平緩的池塘、溝渠與水田之中。相較於一般陸棲蛇類，唐水蛇表皮散失水分的速度非常快，因此其生命完全離不開湛水的濕地環境。然而，隨著棲地環境破碎化、農藥污染及外來種衝擊等日益嚴重，2024年《臺灣陸域爬行類紅皮書》評估中，唐水蛇的族群數量及分布範圍已驟減，保育等級已上修為「國家極危（NCR）」。

🐍 補充蛇類小知識🐍 過去常與唐水蛇被一併提及的「鉛色水蛇」(或又名「莫氏水蛇」、「墨菲氏水蛇」)，在2024年已由專家學者透過遺傳與形態等科學證據，修訂更名為「韋氏水蛇」。在我們的三芝調查中，韋氏水蛇與唐水蛇同樣在此共生共榮，各自發展出巧妙的活動季節區隔。

為什麼保護一條水蛇這麼重要?

許多人可能會好奇，北海岸的淺山裡有那麼多野生動物，為什麼我們偏偏要花費如此大的心力，去守護一條常讓人心生畏懼的「蛇」呢？其實，唐水蛇在我們的水田裡，默默承擔著維持自然平衡的關鍵任務：

• 淺山濕地的「大自然管理員」 在水田的世界裡，唐水蛇主要以蝌蚪、青蛙，或者泥鰍、黃鱔等水生生物為食。作為食物鏈頂端的捕食者，他們就像是盡責的管理員，默默調控著水田裡的生物數量，不讓任何單一物種因為過度繁殖而擠壓到其他生物的生存。一個有唐水蛇坐鎮活動的水田，才稱得上是健康、有活力的動態平衡生態系。
• 最誠實的「土地檢驗師」 唐水蛇的皮膚極其敏感，生存習性更是挑剔，牠們的特殊體質完全無法耐受過量的化學藥劑污染，更沒辦法在長期乾涸的土地中存活。因此，如果在一塊農田裡能看到唐水蛇穩定繁衍，就是最誠實的「純淨土地證明書」——這代表這裡的土質和水源都極為乾淨，農夫一定維持著不用農藥與除草劑的友善耕作，且細心維持著全年湛水的完整棲地，生命才能在此安心藏匿。
• 幫生物遮風擋雨的「大傘」 當我們傾盡全力去保護唐水蛇的家時，我們所做出的努力，就像是在大自然中撐開了一把巨大的保護傘。 為了讓唐水蛇存活，我們輔導農友堅持友善耕作、維持梯田終年蓄水；結果，這把因水蛇而撐開的大傘，無形中也把生活在同一個水田生態系裡的柴棺龜、蛙類、龍蝨，以及蜻蜓幼蟲（水蠆）等水生生物，全都溫柔地罩了進來。表面上我們是在保護一條水蛇，但實際上，我們是保護了整座淺山無數物種安全繁衍的家。

國土綠網牽線，守護泥中精靈

為了不讓水蛇在臺灣的低海拔濕地中消失，林業及自然保育署宜蘭分署自2018年起，長年透過「國土生態保育綠色網絡計畫」投入北海岸淺山保育軸帶的建置。人禾團隊藉由長期在地方進行生態觀察的夥伴引導，與友善合作夥伴——新南田董米攜手深入三芝溪流源頭的水梯田，將這條國家級的綠色廊道，與在地長者的生命故事緊緊牽在一起。

事實上，三芝當地的老農夫們，幾十年來的生活日常本就過著最傳統的手工農作。然而，面對農業人口老化與經濟效益的現實，這份極其耗費體力的傳統幾乎快要難以維繫。人禾與新南田董米的加入，帶著國土綠網計畫的「生態系服務給付」與後續的產銷媒合，為這群默默耕耘的長者注入了一劑強心針。因為有了實質的生計支持，老農夫們在面對嚴峻的體力考驗時，不僅更有意願延續幾十年來不用大型機具的純手工農事，更安心地將耕作改為不灑農藥、不用除草劑的友善農法，悉心為水蛇留下一片終年湛水、具有深厚底泥與充滿躲藏石縫的純淨水梯田。

這份公私協力的努力，很快得到了大自然最真誠的回饋。在這些年國立宜蘭大學團隊不間斷的持續監測調查中，帶回了令人振奮的鐵證：即使近年全球氣候變遷劇烈，極端降雨與旱季交替頻傳，這片水梯田成了牠們最安心的避風港！留存在三芝核心田區的唐水蛇與共域的韋氏水蛇，不僅沒有在這片土地上消失，族群數量穩定且健康地維持了下來！

溫柔的「蛇選棲地」：合作田區如何維繫水蛇的理想家園

要打造唐水蛇喜愛的生存環境，秘訣其實就藏在農夫的雙腳與傳統智慧裡。唐水蛇皮表水分散失快，且善於躲藏於泥沼之中，因此牠們需要終年蓄水、底泥鬆軟的優質濕地。為了維繫這片珍貴的「蛇選棲地」，人禾與三芝在地的合作農友長年遵循著一套溫柔的田間管理措施： 

• 堅持禁用除草劑與化學農藥：全區改以人工刈草方式管理田埂，並嚴格維持自主田區育苗，從源頭杜絕外來種福壽螺與病蟲害傳入，確保水梯田的純淨生態。 
• 人工翻犁，保持底泥鬆軟：老農夫不用重型機具，而是堅持用傳統牛耕或鋤頭人力進行翻犁擾動，讓水田底層保持最適合水蛇下鑽的鬆軟質地。 
• 終年湛水與多孔隙砌石田埂：在農作收成過後，農友會細心修補田埂以維持固定的湛水深度；而田埂皆採用石塊乾砌而成，天然的石縫與多孔隙空間，成了蛙類與水蛇最佳的躲藏與攀爬避難所。 

不論是種植水稻還是茭白筍，每當收成結束，農友們更會辛勞地以人工方式將作物老頭直接翻轉、壓入田中，緊接著進行翻犁蓄水，就為了讓這片水梯田終年不乾涸。這種與自然和諧共生的傳統耕作，正是唐水蛇與韋氏水蛇能在三芝淺山環境安居樂業的關鍵。

綠保標章的肯定：吃一口支持生態的幸福滋味

這份兼顧生產、生活與生態的里山模式，近年獲得了慈心基金會「綠色保育標章」的肯定，是目前綠保標章農產品中，唯一以水蛇棲地保育為標的。當消費者購買這片田區產出的作物，每一口都是在為唐水蛇維持穩定的湛水家園。

隱藏在綠保標章背後：老齡化與全手工的「里山考驗」

然而，這幅人與水蛇共榮的畫卷，背後卻是北海岸淺山最真實的困境——農耕人力的嚴重老齡化與不足。 

三芝的三板橋地區梯田因沿山勢開墾，本身就受到地形坡度的限制，大型農業機具難以進駐，但也因為田區長期不使用大型機具進行深耕與翻犁，反而庇護了善於躲藏於泥沼中的唐水蛇與韋氏水蛇，否則機具沉重的鐵輪與鋒利的耙片，極可能對梯田中的蛇類與柴棺龜造成無法挽回的致命傷害。 

但這意味著，從冬春之交的修補田埂、人力翻犁，到後續的手工插秧、在泥濘中挲草，甚至即將到來的割稻，農友們都必須依賴最原始、最消耗體力的「純手工」方式一字排開、彎腰施作。在氣候變遷、烈日與暴雨交雨的考驗下，每一粒米、每一支茭白筍，都凝結了老農夫們對土地與生態的無上執著。這份無可取代的手工堅持，極度需要大眾透過實質消費農產品，給予這群淺山守護者長期的支持與肯定。 

時值盛夏，田區裡亮澄澄的水稻近期就會陸續安排收割！人禾將與友善夥伴持續攜手，把這份來自淺山的生態美好帶上大家的餐桌：

• 水蛇米近期收割： 稻米訂購連結請洽友善夥伴 新南田董米官網 搶先關注與支持。 
• 鮮甜茭白筍接力： 依循友善農法、人工翻轉老頭壓入泥中的水蛇腰美人腿茭白筍，預計會在國慶日前後迎來收成，新南田董米官網可搶先預購。 了解更多，歡迎閱讀「水蛇腰．美人腿」茭白筍田裡的唐水蛇。

未來，光是守住這塊核心棲地，其實還不夠

水蛇要永續生存，需要更完整、連通的生態廊道。我們未來更關鍵的任務，是要跨出這裡，努力把周邊更多休耕或適合的田區，一步步串聯並拓展成適合牠們安全拓殖的友善新家。世界蛇日這天，我們不僅僅是在保護一個物種，更是在維繫人與自然和諧共生的和諧地景。今天的這份成果，我們要特別感謝農業部林業及自然保育署推動的「國土生態綠色網絡計畫」，宜蘭分署建構的「北海岸淺山保育軸帶」，宜蘭大學毛俊傑老師團隊的監測調查，鷗美有限公司、摩根大通、緯穎科技等企業夥伴的志工活動及對唐水蛇保育投入的努力，才能讓農友們沒有後顧之憂，安心用雙手守護這片土地。

歡迎各位粉絲朋友持續關注人禾的最新動態，陪伴三芝的水梯田，繼續寫下水蛇與農夫共榮的生態日記！